这故事讲述的是一个可爱的小姑娘丁朵，她的父母都从事国防高科技工作，非常非常的忙。寄居在外婆家的小姑娘长到五岁时被妈妈领回了远在新疆马兰的家，想见到爸爸的丁朵，几天后看到的却是被一张被纱布整个缠住的脸。因为爸爸受伤，没来得及看清爸爸脸的丁朵又被送回了江南的外婆家。在江南的小学里，孤独寂寞的丁朵有了几个好朋友，但是也因为总是不见她的爸爸妈妈受到有的同学的讥讽。后来爸爸妈妈调动工作到了西南的卫星发射基地，"忙着要把一颗星星放到天上去！"可是没多久却传来了卫星发射失败的消息。丁朵幼小的心里压上了一块沉沉的石头。这时，她的小伙伴妮妮还为一个洋娃娃头上的蝴蝶结儿伤害了她。丁朵终于爆发了积蓄已久的痛苦，她在电话里向妈妈哭诉，妈妈只能在电话那头默默流泪。学校注意到了这个军人的后代，并特别在全校大会上安排了一次有意义的活动：让每个不快乐的孩子上台喊出自己的心里话，丁朵在老师同学的鼓励下也大声喊道："我希望我们国家的火箭快快上天！那样，我就可以见到我的爸爸妈妈了……"暑假，丁朵去卫星基地看爸爸放火箭上天，在飞机上结识了一位名叫林楠的解放军阿姨。林楠阿姨一路照顾丁朵，并十分注意丁朵讲述的蝴蝶结的故事。原来林楠阿姨也是在遥远的西藏工作，她的孩子也是放在南方的奶奶家……火箭即将发射前，丁朵受到了林楠阿姨从西藏给她邮来的一只漂亮的金蝴蝶结儿，告诉她"这是世界上飞得最高最远的一只蝴蝶，只有最勤劳勇敢的孩子才能得到它……。"善良的丁朵把这只蝴蝶结儿邮给了伤害过她的妮妮，希望她快乐。火箭发射成功了！丁朵见到了爸爸，全家终于团聚在一起。这时，全班同学给丁朵邮来一封信，是一张大大的蜡笔画，画上一枚呼啸着冲天的火箭，火箭头上正系着那只金蝴蝶结儿，是认错的妮妮还给了她……